Por varios días, los medios de Corrientes empezamos a mencionar con frecuencia el nombre de diversas ciudades chinas que son parte del itinerario del gobernador Gustavo Valdés en una gira que genera muchas expectativas. Nos proponemos descubrir un poco más acerca de estos lugares del gigante asiático al que autoridades y empresarios acudieron en busca de inversiones y apertura de mercados para productos correntinos. Al Mandatario se lo vio distendido en los primeros días, incluso mostrando a sus seguidores en Instagram cómo bebía un típico té oriental. Luego compartió videos de una recorrida guiada por el museo de la capital de la provincia de Heilongjian, un distrito que ya recibió hace nueve años a una comitiva local y en el que se abrieron vínculos claves en materia de industrialización de la madera, algo a lo que la provincia apunta y viene trabajando. Al presentar a Harbin en sus redes sociales, Valdés remarcó que ?es la provincia china que más carne consume, además de ser productora de madera. Por ello, se presenta la oportunidad de llegar a este mercado exportando nuestra producción ganadera y forestal en pos de generar nuevos lazos comerciales que nos unan y desarrollen?. El viernes fueron recibidos por Sun Zhe, alcalde de la ciudad y en un clima de camaradería intercambiaron obsequios típicos. Lógicamente el correntino le regaló un mate. Sin dudas que todo viaje es acompañado de un descubrimiento de cuestiones geográficas, históricas y culturales. Harbin, la primera ciudad visitada por el Mandatario correntino, tiene muchas particularidades, pese a estar ubicada en lo más profundo de la antigua provincia imperial china de Manchuria, fue fundada por emprendedores rusos. Por eso conserva arquitectura típica de dicho país mezclada con la cultura oriental y edificios modernos. Hace 150 años, la zona a lo largo del río Songhua no era más que un conjunto de asentamientos rurales. Lo primero en ser construido fue la estación de tren. Cuando los primeros transiberianos hicieron exitosos viajes hacia el este en 1896. En el Harbin de hoy existen 12 millones de ciudadanos chinos que viven con un telón de fondo arquitectónico de esplendor zarista. Es la octava área urbana más grande de China. Después de adquirir oficialmente el estatus de ciudad en 1898, el área se convirtió rápidamente en la metrópoli más bulliciosa del Noreste de China, y para 1917 era el hogar de más de 100.000 personas (de las cuales alrededor de 40.000 eran rusas). Como muy pocos de ellos habían nacido en la ciudad, Harbin era un paraíso para los expatriados por el comunismo. Fue el hogar de algunos de los empresarios más brillantes de Rusia, de los refugiados más vulnerables y de algunos de sus intrigantes más extremistas. Pero también la región tiene las cicatrices de la guerra, principalmente del segundo conflicto bélico mundial. Es que allí surgió a mediados de los años 30 un movimiento fascista ruso que luego tendría protección del imperio del Japón. El Escuadrón 731 del país nipón fue acusado de crímenes aberrantes. Luego, tras la derrota y con la ocupación del Ejército Rojo, muchos ciudadanos rusos en Harbin fueron arrestados o repatriados. Los dos últimos rusos del poblado murieron en la década de 1980. En la actualidad, en cada año del ?Ice Festival? los organizadores se aseguran de que se construya un Kremlin de hielo. Uno de los restaurantes históricos de la ciudad, el Lucía, también conserva su singular interior de estilo ruso imperial. Pero la histórica arquitectura rusa de Harbin está perdiendo terreno frente a la moderna construcción china, aunque la población la defiende. Cuando se habló de destruir el icónico puente Qihong, un movimiento local luchó para que se lo clasificara como ?reliquia cultural inamovible?. Próxima escala Dalián es la próxima escala de la comitiva correntina donde arribarán el martes (Ver página 5). Es una moderna ciudad con un puerto en la península de Liaodong, en el extremo Sur de la provincia china de Liaoning. También la fundaron los rusos en 1898. Durante la ocupación, modificó su nombre. En 1955, la ciudad pasó a soberanía de China. Se ubica en las orillas del mar de Bohai. La bahía alberga enormes reservas de hidrocarburos como petróleo y gas. Su proximidad a Pekín hace de él uno de los corredores marítimos con mayor tráfico del planeta. La plaza Zhongshan está rodeada de edificios coloniales renacentistas y de otros estilos, cuenta con playas muy populares elegidas principalmente en los periodos de junio a septiembre, cuando las temperaturas son más agradables. En julio se realiza el Festival Internacional de la Cerveza. Funciona como museo la prisión ruso-japonesa, construida por los rusos a comienzos de la década de 1900 y controlada por los japoneses hasta 1945. También el Museo Lushun, que alberga artefactos que datan del Neolítico. En el Parque Nacional Forestal, existen trincheras conservadas y exhibiciones de las batallas que se llevaron a cabo durante la guerra ruso-japonesa. Cuenta con el único parque en China especialmente dedicado a los animales que provienen de regiones polares. Allí además de una cumbre con empresarios los funcionarios recorrerán la Zona de Desarrollo Económico y Tecnológico creada en 1984. Está situada al norte de la zona urbana de Dalián, apenas a 30 kilómetros. Dalián ocupa el octavo lugar entre las ciudades chinas en términos de fuerza competitiva. Las principales industrias de la ciudad incluyen la fabricación de máquinas, productos petroquímicos, refinación de petróleo, y electrónica. En cuanto a producción se destaca en maíz, hortalizas, frutas, tales como manzanas, cerezas y peras son típicos de la región. La acuicultura como actividad por estar ubicada en una zona costera al mar. El crecimiento también se refleja en el ámbito financiero. A partir de 2006, 21 bancos de capital extranjero establecieron sucursales allí. Cuenta con un aeropuerto internacional, un moderno sistema de transporte ferroviario y 1.200 autobuses eléctricos. La ciudad tiene un continuo aumento de dos dígitos en el PIB desde 1992. De allí el interés de la delegación correntina por las oportunidades que se pueden dar para los mercados argentinos, además de la experiencia de sus zonas de desarrollo. El último destino será Shenyang la capital de la provincia Liaoning. Registros arqueológicos indican que esta región ha estado habitada durante los últimos 7200 años. Es un centro industrial importante y sirve como centro de transporte y comercio del Noreste de China, particularmente con Japón, Rusia y Corea, núcleo de la industria pesada desde los años 1930, y punta de lanza del plan de revitalización del área.