Entre las víctimas fatales figura una monja que fue arrastrada por las aguas mientras dormía, comunicó el prefecto Alain Thirion del departamento del Aude, cuya capital es la ciudad de Carcasona, donde se registraron trombas de agua de hasta 350 litros por metro cuadrado.

La localidad más afectada en el sur francés es Trèbes, donde hubo 6 fallecidos y el río Aude experimentó una crecida de casi 7 metros, algo que no se producía desde 1891.

El Ministerio de Interior también detalló que hay 8 heridos graves. 

Todas las escuelas cerraron sus puertas y peatones y camiones tienen prohibido cruzar los puentes.

Además, pidieron a los vecinos que permanecieran en sus viviendas, excepto quienes viven cerca de la orilla del río: esa gente debe refugiarse en lugares más elevados.

Se midieron vientos de 112 kilómetros por hora en Sète, indicó Météo France.Aparte del Aude, otros 4 departamentos de la zona se mantienen en alerta naranja por las lluvias torrenciales e inundaciones.

En Pezens, al noroeste de Carcasona, viven 1.800 personas y unas 1.000 fueron evacuadas ante el riesgo de que una presa se desbordara. También tuvieron que evacuar Cuxac-d"Aude.

El vocero del ministerio, Frédéric de Lanouvelle, señaló en la emisora France Info que hay 740 bomberos y militares movilizados, más 7 helicópteros.

El primer ministro Édouard Philippe, que ejerce de forma interina las funciones de titular de Interior, indicó este lunes que el Estado va a "aportar todo el apoyo a las víctimas".

El frente de lluvia se perfiló hacia el departamento de Hérault, cuya capital es Montpellier. Los servicios meteorológicos advirtieron que hasta que finalice este martes el fenómeno de gota fría en la región es posible que en algunos puntos se acumule hasta 400 litros por metro cuadrado.

Las lluvias fuertes y repentinas son un fenómeno recurrente en la costa mediterránea francesa, especialmente en el otoño boreal cuando el aire caliente húmedo sale del mar hacia áreas montañosas del interior.

La semana pasada 2 personas murieron cuando el coche en el que viajaban se vio arrastrado por el agua cerca de Saint-Tropez, en la Costa Azul.

Sin embargo, esto del Aude es mucho más grave de lo habitual, según la Agencia Nacional de Inundaciones.