El brote se produjo en el MV Hondius, un barco operado por la compañía Oceanwide Expeditions, que tenía previsto llegar a Cabo Verde, en África, el 4 de mayo. Según el informe de la OMS, son seis las personas afectadas por el virus. Un caso fue confirmado por laboratorio y otros cinco están bajo sospecha. Tres pasajeros murieron y uno permanece internado en terapia intensiva en Sudáfrica. Los otros dos casos activos siguen a bordo del barco. En su informe, la OMS destacó "la rapidez de las medidas adoptadas y la cooperación entre las partes", al tiempo que aseguró que está "facilitando la coordinación" entre los países involucrados y los operadores del barco para organizar las evacuaciones médicas. CÓMO SE DIO EL BROTE EN EL CRUCERO El primer caso fue el de un pasajero de 70 años, que desarrolló síntomas en pleno viaje y murió en el barco. Su esposa, de 69 años, también enfermó durante la travesía: fue evacuada a Sudáfrica, donde falleció en un hospital de Johannesburgo. Según fuentes vinculadas al caso, ambos serían oriundos de Países Bajos. La tercera víctima fatal también murió en el barco y seguiría a bordo. Además, un ciudadano británico de 69 años fue evacuado a Johannesburgo y permanece en cuidados intensivos. Los otros dos pacientes afectados continúan en el crucero y se evalúa su traslado a un hospital en Cabo Verde, donde serían aislados. El hantavirus es una enfermedad grave que se transmite principalmente a través de roedores, en especial por contacto con su orina, heces o saliva. En la Argentina, el principal transmisor es el ratón colilargo. Aunque es poco frecuente, el hantavirus puede transmitirse de persona a persona y provocar cuadros respiratorios graves. En el país circulan distintas variantes del virus, y algunas, como el virus Andes, pueden presentar transmisión interpersonal, aunque el mecanismo más común sigue siendo ambiental. Los síntomas iniciales del hantavirus suelen confundirse con una gripe: fiebre mayor a 38 grados, dolores musculares, cefalea, náuseas, vómitos y malestar general. En una segunda etapa, la enfermedad puede evolucionar rápidamente hacia un síndrome cardiopulmonar, con dificultad respiratoria y compromiso hemodinámico. En tanto, en la Argentina rige una alerta sanitaria desde hace varias semanas por el aumento de casos y fallecimientos por hantavirus. Las autoridades insisten en la importancia de extremar las medidas de prevención, especialmente en regiones donde circula el virus.