Se llevó adelante este sábado una nueva jornada de visitas guiadas abiertas al público en la Reserva Natural Municipal Santa Catalina, una propuesta de la Municipalidad de Corrientes que busca acercar a vecinos y visitantes al patrimonio ambiental de la ciudad, fortalecer la educación ambiental y continuar posicionando al área protegida como uno de los principales espacios para el desarrollo del ecoturismo en la capital. La actividad se desarrolló a las 10, con inscripción previa a través de la plataforma oficial del Municipio. Los cupos se completaron rápidamente, reflejando el creciente interés de la comunidad por conocer este espacio natural que, hasta hace poco, era visitado principalmente por instituciones educativas. Durante los recorridos guiados, los participantes pudieron observar la flora y fauna nativa, conocer las tareas de conservación que llevan adelante las guardaparques y comprender el papel fundamental que cumplen estos ambientes naturales para el equilibrio ecológico y la calidad ambiental de la ciudad. Al respecto, la subsecretaria de Políticas Ambientales, Mercedes Mestres, destacó el interés demostrado por quienes participaron de la experiencia. ?Todos los integrantes del grupo que nos acompañó señalaron que era la primera vez que conocían la reserva, y eso nos pone muy contentos. Justamente ese es el objetivo: que la gente venga, descubra este lugar, conozca nuestra flora y fauna y, a partir de ese vínculo, pueda valorarlas y protegerlas?, expresó la funcionaria a cargo del área dependiente de la Secretaría General del Municipio. POTENCIAL PARA EL ECOTURISMO Además de su enorme valor ambiental, desde la Municipalidad consideran que la Reserva Natural Santa Catalina reúne condiciones para consolidarse como uno de los principales circuitos de turismo de naturaleza de la ciudad. Ubicada a apenas 15 minutos del casco urbano, el área protegida representa una oportunidad para diversificar la oferta turística de Corrientes y ofrecer nuevas experiencias vinculadas al contacto con la naturaleza. ?El ecoturismo y el turismo de naturaleza vienen creciendo de manera sostenida. Nuestra intención es que quienes visiten Corrientes también puedan conocer este lugar, pero para ello seguimos trabajando en fortalecer la infraestructura y mejorar los servicios que ofrecemos?, explicó Mestres. En ese marco, la funcionaria indicó que actualmente el Municipio impulsa distintos proyectos destinados a mejorar el camino de acceso, incorporar sanitarios, garantizar el abastecimiento de agua potable y energía eléctrica, además de sumar nuevos servicios que permitan ampliar la experiencia de quienes visitan la reserva. Entre las propuestas que se proyectan para el futuro se encuentran actividades de observación de aves, ciclismo recreativo, caminatas interpretativas y astroturismo, alternativas que registran un importante crecimiento en distintos destinos naturales del país. EDUCACIÓN AMBIENTAL La apertura de la Reserva Natural Municipal Santa Catalina al público forma parte de las políticas ambientales impulsadas por la gestión del intendente Claudio Polich, orientadas a fortalecer la conservación de los espacios naturales, promover la educación ambiental y poner en valor el patrimonio paisajístico de la ciudad como eje de una estrategia de desarrollo sostenible. La iniciativa busca que cada vez más correntinos conozcan la biodiversidad local, se apropien de este patrimonio común y se conviertan en protagonistas de su cuidado y preservación. En ese sentido, Mestres recordó que la Subsecretaría de Políticas Ambientales desarrolla de manera permanente actividades educativas junto a establecimientos escolares, Centros de Desarrollo Infantil (CDI) y distintos programas vinculados al cuidado del ambiente y el bienestar animal. ?La educación ambiental es uno de nuestros principales ejes de trabajo. Queremos que cada persona comprenda cuál es su responsabilidad en el cuidado del ambiente, desde acciones cotidianas como disponer correctamente los residuos hasta valorar y proteger nuestra flora y fauna nativa. Cuando cada vecino aporta su compromiso, el impacto positivo se multiplica y toda la comunidad se beneficia?, sostuvo. LA EXPERIENCIA DE LOS VISITANTES Quienes participaron de la jornada coincidieron en destacar la riqueza natural del lugar y el valor educativo de la experiencia. Santiago, uno de los vecinos que recorrió la reserva por primera vez, expresó su sorpresa por la biodiversidad que alberga el predio y alentó a que más personas participen de futuras visitas. ?Recomiendo que todos vengan, tanto vecinos como turistas. Vale mucho la pena conocer este lugar?, afirmó. En la misma línea, César destacó el trabajo de preservación que se realiza en el área protegida. ?Es un recorrido muy interesante e interactivo. Se aprecia el cuidado que recibe la naturaleza y también el esfuerzo por generar conciencia sobre su importancia. Es un verdadero pulmón verde para la ciudad y una experiencia que todos deberían vivir?, concluyó.