La Selección argentina comienza una nueva etapa después del retiro de Lionel Messi . Tras la derrota ante España en la final del Mundial 2026 y la despedida del histórico capitán, Lionel Scaloni deberá preparar su primera convocatoria sin el futbolista que fue durante años el principal referente del equipo. El propio Messi hizo referencia al recambio generacional en su mensaje de despedida. "Vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar", expresó, anticipando un proceso que ahora tendrá que conducir el cuerpo técnico campeón del mundo en 2022. Cuándo vuelve a jugar la Selección El regreso de Argentina está previsto entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre , una ventana de 16 días en la que podrían disputarse hasta cuatro encuentros, aunque la cantidad definitiva de partidos todavía no fue confirmada. Inicialmente, la planificación contemplaba un partido en Argentina y posteriormente una gira comercial por China. Sin embargo, esa posibilidad quedó descartada y la AFA analiza ahora organizar dos amistosos en territorio argentino, posiblemente frente a seleccionados de Conmebol o Concacaf. Todavía resta definir tanto los rivales como las sedes. Los encuentros marcarán el comienzo de una etapa de pruebas para Scaloni, que tendrá la posibilidad de darle mayor protagonismo a futbolistas que hasta ahora ocupaban un papel secundario. Tres bajas por suspensión Además de la ausencia definitiva de Messi, Scaloni tendrá tres bajas obligadas. Leandro Paredes, Nahuel Molina y Thiago Almada fueron sancionados por la FIFA luego de los incidentes ocurridos tras la final del Mundial ante España. Paredes recibió 10 partidos de suspensión y una multa de US$90.000 , mientras que Molina deberá cumplir siete encuentros de sanción , además de pagar el mismo monto. Por su parte, Almada fue suspendido por un partido y multado con US$30.000 . También fue sancionado Roberto Ayala, integrante del cuerpo técnico, quien deberá cumplir tres partidos de suspensión y abonar una multa de US$30.000. Los nombres que aparecen para el nuevo ciclo Scaloni cuenta con una base amplia para iniciar la renovación. Entre los futbolistas que habían integrado la prelista de 55 jugadores para el Mundial aparecen varios jóvenes que podrían comenzar a ganar terreno. En ataque, Julián Álvarez y Lautaro Martínez aparecen como los principales referentes, mientras que Nicolás Paz, Franco Mastantuono, Alejandro Garnacho, Santiago Castro, Matías Soulé y Claudio Echeverri son algunos de los nombres que buscan consolidarse. El mediocampo también tendrá competencia, con Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Exequiel Palacios, Alan Varela y Ezequiel Fernández , entre otras alternativas. La próxima convocatoria será así mucho más que una nueva lista de jugadores: marcará el comienzo formal de la era de la Selección argentina sin Lionel Messi , con Scaloni ante el desafío de renovar el equipo, encontrar nuevos líderes y comenzar a construir el próximo ciclo de la Albiceleste.